Viscose, misschien heb je er wel eens van gehoord, maar wat is het precies? Het is een viscose materiaal dat vaak wordt gebruikt in de textielindustrie. Het voelt zacht aan, lijkt op zijde en is behoorlijk ademend. Vandaar dat het populair is voor allerlei kledingstukken zoals jurken, blouses en zelfs beddengoed. Maar het verhaal achter viscose is een stuk gecompliceerder dan alleen maar de zachte stof die je in de winkel aantreft.
De oorsprong van viscose ligt in natuurlijke materialen, namelijk houtpulp. Maar dat betekent niet automatisch dat het milieuvriendelijk is. Integendeel, het productieproces van viscose kan behoorlijk belastend zijn voor het milieu. Dit roept de vraag op: hoe duurzaam is viscose eigenlijk? En zijn er betere alternatieven?
Hoe viscose wordt gemaakt
Het productieproces
Dus, hoe wordt viscose eigenlijk gemaakt? Het begint allemaal met houtpulp, meestal afkomstig van bomen zoals eucalyptus, beuken of dennen. Deze houtpulp wordt eerst opgelost in een chemische oplossing om cellulose te extraheren. Daarna wordt de cellulose hergeboren als lange vezels door middel van een spinningproces. Klinkt eenvoudig, toch?
Maar hier komt de catch: tijdens dit proces worden er veel chemicaliën gebruikt, waaronder natriumhydroxide en koolstofdisulfide. Deze stoffen zijn niet alleen schadelijk voor het milieu, maar ook voor de gezondheid van de mensen die ermee werken. Dit maakt het productieproces van viscose minder rooskleurig dan het op het eerste gezicht lijkt.
Milieueffecten van viscose
Waterverbruik en vervuiling
Een ander groot probleem met viscose is het hoge waterverbruik. Voor de productie van viscose is er veel water nodig, van het groeien van de bomen tot het spoelen van de vezels. In gebieden waar water schaars is, kan dit een groot probleem zijn. Bovendien komt bij de productie vaak vervuild water vrij dat schadelijke chemicaliën bevat.
En dan hebben we het nog niet eens gehad over ontbossing. Voor de productie van viscose worden vaak grote stukken bos gekapt, wat weer leidt tot verlies van biodiversiteit en CO2-opslagcapaciteit. Dit alles maakt dat viscose niet bepaald een milieuvriendelijke keuze is.
Duurzamere alternatieven voor viscose
Gelukkig zijn er duurzamere alternatieven voor viscose beschikbaar. Een daarvan is lyocell, vaak verkocht onder de merknaam TENCEL™. Lyocell wordt ook gemaakt van houtpulp, maar het productieproces is veel milieuvriendelijker. Het gebruikt minder schadelijke chemicaliën en werkt in een gesloten systeem waarbij 99% van het oplosmiddel wordt hergebruikt.
Een andere optie is bamboe viscose, hoewel dit ook met een korreltje zout moet worden genomen. Bamboe groeit snel en vereist weinig water en pesticiden, maar de chemische processen om bamboe om te zetten in stof kunnen net zo schadelijk zijn als bij gewone viscose. Daarom is het belangrijk om te kijken naar gecertificeerde duurzame opties.
Tot slot zijn er ook natuurlijke vezels zoals organisch katoen en hennep die minder milieubelastend zijn en vaak onder betere arbeidsomstandigheden worden geproduceerd. Deze materialen hebben hun eigen voor- en nadelen, maar bieden zeker een duurzamer alternatief voor conventionele viscose.
Dus ja, terwijl viscose zijn voordelen heeft qua draagcomfort en veelzijdigheid, zijn er serieuze milieukwesties verbonden aan de productie ervan. Gelukkig zijn er alternatieven die zowel comfortabel als duurzamer zijn.
